El mite d' Europa (Ευρώπη)

¿Sabías que el nombre Europa (Ευρώπη) proviene de una princesa fenícia?

Europa, mientras recogía flores en un prado, vio un toro de color blanco. La joven al principio tuvo miedo, pero paulatinamente tomó confianza con el animal, e incluso decoró su hocico con bellas guirnaldas de flores. Lo que Europa no sabía era que Zeus se había metamorfoseado en toro para seducirla. La princesa se subió al lomo del toro, movida por la curiosidad, y poco a poco Zeus fue adentrándose en el mar y llevó a Europa hasta Creta.

El rapto de Europa, Rubens, 1628 - 1629, Museo del Prado, Madrid.

Ovidio (43 aC - 17 dC) relata en sus obras el mito de Europa y la asocia al nacimiento del un nuevo continente.

Mapa satélite del continente europeo. Fuente: Wikipedia.

En el siguiente pasaje de las Metamorfosis Europa ve por primera vez a Zeus transformado en el animal:

Se admira la hija de Agénor de que sea tan hermoso, de que no amenace ningún combate, pero en principio teme tocarlo aunque sea manso: luego se acerca y tiende flores a su blanco hocico. 

Iconografía 

Europa siendo raptada por Zeus. Fresco de Pompeya, Italia. 

Europa y el toro, cerámica griega, figuras rojas, Museo de Tarquinia, Italia. 480 aC.

Datos cursiosos:

Una de las cuatro lunas más grandes de Júpiter fue nombrada Europa, las tres restantes fueron nombradas Io, Ganimedes y Calisto. ¿Qué tienen en común? Todos fueron amantes de Zeus/Júpiter.

Europa, una de las lunas de Júpiter. Fuente: Wikipedia.